Le désir du cœur

Le désir du cœur (The Heart’s Desire)

Réservation | Accès

Inauguré le 28 septembre 2024, le Musée d’Art et de Culture Soufis MTO (MACS MTO) est le seul musée au monde dédié aux principes et expressions artistiques du soufisme. Voie spirituelle de l’Islam, le soufisme y est exploré à travers ses valeurs universelles, portées par une collection d’œuvres et d’objets qui s’étend de l’époque achéménide à nos jours. 

Le musée se distingue par ses expositions annuelles, qui mettent en dialogue des créations artistiques contemporaines avec la collection soufie.

La quatrième exposition du Musée d’Art et de Culture Soufis MTO « Le désir du cœur » explore le désir sous toutes ses formes, un sentiment profondément ancré dans la pensée soufie. Loin d’être une aspiration qu’il faudrait réprimer ou dépasser, cette dimension profondément humaine peut devenir une force créatrice dans les sphères artistique, émotionnelle et spirituelle. Réunissant de nouvelles œuvres de six artistes en dialogue avec la collection du musée, l’exposition explore ce que signifie vivre avec l’absence, préserver l’espoir malgré la distance et faire du désir une voie vers la connexion avec l’autre, la transformation et l’approfondissement spirituel.

« L’exposition cherche à toucher à quelque chose de fondamental et de profondément universel : la persévérance et l’espérance de l’esprit humain, portées par cet état de désir. »

Jessica Cerasi, commissaire de l’exposition

Le concept de désir dans la tradition soufie

Le concept de désir (shawq en arabe) irrigue la pensée soufie, notamment à travers la poésie de Rūmī, d’Ibn Arabī et de Rābiʿa al-ʿAdawiyya, ou encore de récits tels que 

Leyli et Majnûn ou l’allégorie de la Rose et du Rossignol. La parabole du ney de Rūmī, la flûte de roseau arrachée à son lit et implorant son retour, personnifiée dans les premiers vers du Masnavi, illustre la compréhension soufie de la séparation comme condition qui éveille l’amour.

Loin d’un état mélancolique, le shawq est décrit par les maîtres soufis comme un feu qui consume l’attachement et l’illusion, animant la quête d’union avec le Divin.

Points forts de la collection

S’étendant de l’époque achéménide à nos jours, la collection permanente du MACS MTO rassemble plus de 300 objets qui témoignent des expressions artistiques et culturelles du soufisme à travers les siècles. Elle comprend sculptures et œuvres monumentales, céramiques, tapis, textiles, calligraphies, manuscrits anciens, mais aussi objets du quotidien porteurs de sens. Loin de se limiter à des « objets soufis » au sens historique ou religieux, elle met en relation patrimoine, culture matérielle et création contemporaine.

C’est dans ce fonds que Le désir du cœur puise ses pièces phares, telle une tunique de prière de l’époque Qajar (XIXe siècle), brodée de versets coraniques, ou un cadenas safavide (XVIe siècle), qui résonne avec la métaphore soufie du cœur comme espace verrouillé, accessible seulement à charge d’une transformation intérieure.

Parce qu’une réflexion spirituelle ne saurait se réduire à des objets, le parcours se conçoit comme un cheminement sensible plutôt qu’une lecture historique. Les pièces y sont invitées à « prendre la parole » : le kashkūl, la canne ou le chapelet s’y font les témoins d’une quête intérieure. Rythmé par des installations sonores et immersives qui accompagnent le visiteur au fil des salles, le parcours privilégie l’émotion et l’expérience, dans une rencontre à la fois esthétique et spirituelle.

Enfin, véritable œuvre vivante de la collection, le jardin et sa fontaine centrale prolongent cette expérience en un lieu de quiétude, où la nature et la spiritualité se rencontrent

La Commissaire 

Jessica Cerasi est commissaire d’exposition indépendante et responsable de la programme à la Bagri Foundation. Parmi ses expositions récentes figurent Shezad Dawood: Skin of Dreams, présentée à l’Abu Dhabi Cultural Foundation en 2026, ainsi que le Pavillon saoudien de la Biennale de Venise en 2024.

De 2020 à 2024, elle a travaillé comme commissaire sur le projet du Guggenheim Abu Dhabi, après avoir occupé plusieurs fonctions importantes au sein de la Government Art Collection britannique, de la Biennale de Venise 2019 et de la Hayward Gallery.

Artistes participants : Rand Abdul Jabbar, Burçak Bingöl, Sarah Brahim, Faissal El-Malak, Han Mengyun et Haroon Mirza.

Commissariat : Jessica Cerasi.