Faissal El-Malak

Avant de retourner dans le Golfe pour lancer sa marque de mode à Dubaï en 2014, il s’est formé à la création de mode à l’Atelier Chardon Savard à Paris. À travers sa marque, El-Malak a exploré et réinterprété l’artisanat de la région SWANA grâce à des collaborations avec des artisans et des créateurs, utilisant le corps et le vêtement comme une toile pour exprimer les notions d’appartenance et d’identité. En 2017, El-Malak a remporté le prix Vogue Arabia DDFC Fashion Prize dans la catégorie prêt-à-porter féminin avec sa collection Printemps-Été 2018. En septembre 2018, il a participé, avec treize autres créateurs du Golfe, à un atelier au Victoria and Albert Museum de Londres, où il a présenté son travail au public du London Design Festival. Cette expérience a inspiré son travail « Hallowed Threads », présenté dans le cadre de Design Ras Al Khor lors de la Dubai Design Week 2018. Un look complet de la collection printemps-été 2018 a été acquis en 2019 pour intégrer la collection permanente du Victoria and Albert Museum de Londres, au sein de son département Moyen-Orient ; il s’agissait de la première acquisition d’un créateur de mode palestinien par le musée.

En 2019, El-Malak a participé à la Triennale d’architecture de Lisbonne, où il a présenté une œuvre textile dans le cadre de l’exposition « Pattern As Politics », organisée par Sam Jacobs et explorant le thème de l’ornement. Il a également exposé à la Semaine du design d’Amman en Jordanie, présentant une installation multidisciplinaire composée de carreaux de ciment, de vases en céramique et d’une tapisserie, réinterprétant des motifs de broderie palestinienne traditionnelle. Cette œuvre a inspiré son projet lauréat « Nahel », conçu en duo avec la designer émiratie Alia Bin Omair, pour l’appel à projets Sabeel d’Art Jameel et de l’Expo 2020 Dubaï. Trente-sept fontaines à eau, conçues par El-Malak et Bin Omair, ont été installées sur le site de l’exposition et font désormais partie intégrante du projet.

Animé par un intérêt croissant pour l’art et l’apprentissage, El-Malak a été sélectionné en 2019 pour participer au programme Salama Bint Hamdan Emerging Artists Fellowship (SEAF), en partenariat avec la Rhode Island School of Design (RISD). Durant les dix mois du programme, il a exploré sa créativité et sa pratique du soin, aboutissant à une installation multidisciplinaire intitulée « Scene for Croissant », présentée à Warehouse 421 Abu Dhabi en novembre 2020 et explorant les thèmes de la mémoire et de l’incarnation.

En juin 2021, la galerie Emma Scully de New York a commandé à El-Malak une œuvre pour l’exposition « Cast Iron ». Intitulée « Touqous », cette œuvre s’inspire des tours de savon de Naplouse et de l’usage des talismans en Palestine.

En septembre 2023, El-Malak a remporté le premier prix du concours Emirati Futurism dans la catégorie musique et arts du spectacle, décerné par la Dubai Future Foundation et Dubai Culture, pour son film « Embroidery for a Long Song », réalisé par Amirah Tajdin. Ce film avait été commandé par Mixcloud et W Hotels en 2018, dans le cadre de la programmation d’El-Malak pour l’édition dubaïote de leur série d’événements Future Rising. Il mettait en scène une troupe de musique traditionnelle omanaise entièrement féminine évoluant dans l’univers futuriste du W Hotel Dubai.

Grâce au soutien du fonds de bourses Tashkeel, El-Malak a obtenu un master en beaux-arts à Goldsmiths, Université de Londres, en 2023, où son exposition de fin d’études a reçu le prix Warden. Durant son master, il a poursuivi ses recherches sur la guérison et l’identité à travers la peinture, le tuftage, la vidéo, la sculpture et l’installation. Une œuvre de cette exposition a été acquise et est exposée en permanence au sein de la Fondation Durjoy Bangladesh à Dhaka.

En tant que chanteur, El-Malak s’est produit dans le cadre de « Live from Room 9 » en 2023 à Goldsmiths et au Horse Hospital de Londres. En février 2024, il a participé à l’exposition New Contemporary au Camden Art Center avec l’artiste Harmeet Rahal, revisitant des classiques des musiques arabe et indienne. En avril 2024, il a également chanté avec « Live from Room 9 » dans le cadre de l’exposition « Mixed Feelings » à la galerie Alice Black de Londres.

En mai 2024, El-Malak a dévoilé sa première commande pour Hermès : une installation intitulée « Quand les gardes traversent la rue au crépuscule », réalisée pour l’inauguration de leur nouvelle boutique à Bahreïn. Peu après, une autre installation, « Express Celestial Postal Service », a été créée pour la boutique d’Abu Dhabi. Cette collaboration avec Hermès se poursuit, avec plusieurs nouvelles installations prévues en juin et octobre 2025. Ces collaborations mettent en lumière la dimension ludique et joyeuse de l’œuvre d’El-Malak.

Son film « Le Lézard de mon rêve », explorant une extension surréaliste d’un rêve à travers le folklore palestinien, a été projeté dans le cadre du festival de films de danse Frame Rush au Place à Londres en septembre 2024. Le film a également été projeté dans le cadre de la dernière édition du festival de films Reel Palestine à Dubaï en janvier 2025.

El-Malak a présenté une série d’œuvres dans le cadre de l’exposition « Entre les marées : une quinzaine du Golfe » à la galerie NYU Abu Dhabi jusqu’en avril 2024. Il figure parmi les vingt-et-un artistes et collectifs participant à cette rétrospective de l’art du Golfe des cinq dernières années. El-Malak a également exposé des œuvres de cette même série dans le cadre de l’exposition « Ni ici, ni ailleurs » à la galerie Third Line de Dubaï en décembre 2024.

El-Malak fait partie de l’exposition « The Lost Paintings » qui réunit 53 artistes palestiniens et qui partira de Montréal en septembre 2025, suivie de Boston en octobre 2025 et de plusieurs autres villes du Royaume-Uni où il présentera un nouvel ensemble d’œuvres.

El-Malak présentera une nouvelle commande multidisciplinaire dans le cadre de l’exposition Arab Design Now lors de la deuxième édition de la Biennale du design de Doha en avril 2026.

Image : Portrait de Faissal El-Malak. ©Carmen Gray